전기차 시장이 빠르게 커지고 있지만, 여전히 많은 사람들이 “가격” 때문에 망설입니다. 그런데 최근 등장한 한 모델이 그 고민을 단숨에 흔들어 놓고 있습니다. 바로 BYD Dolphin입니다.2300만원대 초반에 전기차를 탈 수 있다면 어떨까요? 단순히 가격만 낮춘 모델이 아니라 실제로 몰아보면 “생각보다 꽤 괜찮다”는 말이 자연스럽게 나옵니다. 직접 운전대를 잡고 도심을 달려보며 느낀 BYD 돌핀의 진짜 매력, 지금부터 리얼하게 풀어보겠습니다. 처음 마주한 돌핀은 예상보다 훨씬 세련된 분위기였습니다.전반적인 디자인은 전형적인 소형 해치백이지만, 단순히 귀엽기만 한 스타일은 아닙니다. 미니멀한 차체 라인과 절제된 캐릭터 라인이 조화를 이루면서 미래지향적인 전기차 느낌을 자연스럽게 살렸습니다.특히 전면부 LED 헤드램프와 후면부 테일램프 디자인은 꽤 독특합니다. 요즘 전기차들이 과하게 미래적인 스타일을 강조하는 경우가 많은데, 돌핀은 부담스럽지 않게 세련된 느낌을 잘 잡아낸 모습입니다.작은차지만 전체적인 균형이 좋아 실제 크기보다 단단한 인상을 주는 것도 인상적이었습니다. 시승 차량은 기본형 모델입니다. 이 모델에는 49.92kWh 용량의 LFP 블레이드 배터리와 약 95마력(70kW) 모터가 탑재되어 있으며 최대토크는 180Nm입니다. 스펙만 보면 “조금 부족하지 않을까?”라는 생각이 들 수 있지만 실제 주행 감각은 의외로 경쾌합니다.신호 대기 후 가속 페달을 밟는 순간, 전기차 특유의 즉각적인 토크가 바로 전달됩니다. 특히 저속 구간에서의 반응이 꽤 경쾌합니다.1,520kg이라는 비교적 가벼운 공차중량 덕분인지 출발 가속이 가볍고 민첩하게 이어집니다. 도심 주행에서는 부족함을 거의 느끼기 어렵습니다. 차가 가볍게 튀어나가듯 움직이며, 페달 반응도 자연스럽습니다.다만 스포츠 모드에서도 폭발적인 가속력을 기대하기는 어렵습니다. 돌핀의 성격은 분명했습니다.“빠른 전기차”가 아니라 “편안한 전기차”에 가깝습니다. 과격하게 달리기보다는 안정적이고 차분한 성능에 초점을 맞춘 세팅이 인상적이었습니다. 돌핀의 서스펜션 구성은 맥퍼슨 스트럿(전륜) + 토션빔(후륜) 입니다. 구성만 보면 평범하지만 실제 승차감은 꽤 괜찮은 편입니다.도심에서 흔히 만나는 작은 요철이나 맨홀을 지날 때 충격을 비교적 부드럽게 걸러냅니다. 말랑말랑한 느낌에 가깝습니다. 차체가 작기 때문에 노면 충격이 크게 올라올 것이라 예상했지만, 실제 느낌은 훨씬 안정적입니다. 특히 인상적이었던 부분은 차체 밸런스였습니다. 급하게 방향을 틀어도 차가 가볍게 흔들리는 느낌보다는 차분하게 중심을 잡는 느낌이 강했습니다.도심형 전기차로서는 충분히 만족스러운 세팅이라고 할 수 있겠죠. 전기차에서 중요한 요소 중 하나가 바로 정숙성입니다. 돌핀은 이 부분에서도 꽤 좋은 인상을 남겼습니다.노면 소음 차단이 생각보다 잘 되어 있고 외부 소음 유입도 비교적 억제된 편입니다.도심 주행에서는 조용한 전기차 특유의 편안함을 충분히 느낄 수 있었습니다. 다만 고속도로 속도로 올라가면 약간의 풍절음이 들리기 시작합니다.완전히 차단되는 수준은 아니지만 가격대를 고려하면 충분히 납득 가능한 수준이죠. 실내에 들어서면 돌핀 특유의 개성이 느껴집니다. (궁금하면 영상클릭..)직관적인 터치 인터페이스와 물리 버튼 배치가 조화를 이루고 있고 버튼의 촉감이나 클릭감도 예상보다 괜찮습니다.특히 마감 품질이 가격 대비 꽤 괜찮다는 점이 인상적입니다. 소형 해치백이지만 공간 활용도도 나쁘지 않습니다. 앞좌석은 여유가 있고 뒷좌석도 일상적인 이동에는 충분한 공간을 제공합니다. 다만 최근 공개된 2세대 신형 돌핀의 더욱 세련된 실내 디자인을 생각하면 국내에서 아직 만나볼 수 없다는 점은 조금 아쉬운 부분이겠죠. 돌핀의 가장 강력한 무기는 역시 가격입니다. 기본 모델 가격은 2,450만원. 여기에 국고 보조금 109만원+지자체 보조금 약 32만원(서울기준)을 적용하면 실제 체감 가격은 약 2,300만원 초반대까지 내려옵니다.전기차 시장에서 이 가격은 사실상 파격적인 수준입니다.전기차를 처음 경험해보고 싶은 소비자에게는 굉장히 현실적인 선택지가 될 수 있겠죠. 흥미로운 점은 글로벌 시장에서는 이미 2세대 돌핀이 공개됐다는 것입니다. 하지만 국내에는 아직 도입되지 않았습니다.이유는 복합적입니다. 국내 인증 절차, 보조금 정책, 그리고 시장 전략 등이 영향을 미치고 있는 것으로 분석됩니다.그래서 현재 국내에서는 1세대 모델이 가성비 전기차 역할을 맡고 있는 상황입니다. BYD Dolphin을 직접 몰아본 후 느낀 결론은 꽤 명확합니다. 이 차는 고성능 전기차도 아니고 화려한 프리미엄 모델도 아닙니다.대신 '실용성'이라는 단어에 집중한 전기차입니다. 307km의 실용적인 주행거리와 부드러운 승차감, 도심에 잘 맞는 주행 성격, 2,300만원대 초반의 가격.이 네 가지가 조합되면서 돌핀은 분명한 매력을 만들어낸다는 평가를 내려 봅니다. 전기차를 처음 타보려는 사람, 혹은 합리적인 가격의 도심형 전기차를 찾는 사람에게는 충분히 매력적인 모델이 될 것입니다.임재범기자 happyyjb@naver.com

오늘날 우리 사회는 기후 위기라는 거대한 도전에 직면해 있습니다. 온실가스 감축과 지속가능한 발전은 더 이상 선택이 아닌 필수 과제로 자리매김했습니다. 차량 제조 분야 역시 탄소 배출 저감과 친환경 생산 과정의 혁신이 절실한 상황죠. 이런 가운데 스웨덴 전기차 브랜드 폴스타가 세계 최초로 전 라인업의 전 과정 탄소 발자국을 공개하며 업계에 새로운 기준을 제시했다.폴스타 5는 출고 전 과정에서 발생하는 온실가스 배출량을 총 23.8톤으로 산정 공개했습니다. 이는 원자재 채굴부터 차량 생산, 고객 인도에 이르기까지 전 과정이 포함된 수치로, 소비자가 자신의 차량이 환경에 미치는 영향을 명확히 알 수 있게 합니다. 특히 알루미늄 소재의 혁신적 활용은 눈여겨볼 부분인데요. 차량에 쓰이는 알루미늄의 13%는 재활용 소재이며, 83%는 재생에너지 기반의 제련소에서 생산해 기존 방식 대비 14톤 이상의 온실가스 배출을 감축했습니다.재생에너지는 차량 생산만이 아니라 배터리 셀 모듈 및 주요 배터리 소재 생산 과정에도 적용되고 있어, 전기차의 친환경성은 소재부터 완성차에 이르는 전 과정에서 체계적으로 관리되고 있습니다. 차량 내 장식에도 생분해성 천연 섬유 복합 소재, 폐어망에서 추출한 재활용 카펫 등 다양한 친환경 소재가 적극 도입되어 있습니다. 폴스타의 지속가능성 책임자 프레드리카 클라렌(Fredrika Klarén)는 “측정하지 않으면 줄일 수 없다”며, 탄소 발자국 공개가 소재와 제조 과정의 배출량 감축에 대한 업계 전반의 노력을 견인한다고 밝혔다. 투명한 탄소 배출량 공개는 친환경 소재 확대, 재생에너지 활용 증대, 그리고 순환 경제 솔루션 강화의 필수동력이 됩니다.한편, 폴스타 5는 친환경성을 넘어 성능에서도 탁월합니다. 650kW의 강력한 모터 출력과 1,015Nm의 토크로 역동적인 주행을 보장하며, WLTP 기준 최대 678km 주행거리를 지원합니다. 800V 아키텍처 및 350kW 급속 충전으로 10%에서 80%까지 충전하는 데 약 22분이 걸려, 실용성과 친환경성을 양립한 모델입니다.폴스타 5의 이 같은 노력은 기후 위기가 실질적 변화와 혁신을 요구하는 현재, 자동차 산업에서 친환경과 투명성을 선도하는 모범 사례로 손색이 없다고 볼수 있겠는데요. 전기차 보급 확대가 곧 탄소 감축으로 이어지는 시대, 폴스타 5의 탄소발자국 공개는 우리 모두가 관심을 가져야 할 새로운 패러다임입니다.기후 변화 대응은 글로벌 산업 전반에서 요구되는 과제로, 폴스타 5의 전 과정 탄소 발자국 공개는 자동차 제조업계 기후 투명성 강화에 모범이 되는 사례입니다. 재생에너지 사용과 순환 소재 혁신으로 차량 한 대당 14톤 이상의 탄소 배출을 줄인 사례는 지속가능한 모빌리티 사회를 향한 강력한 메시지를 담고 있습니다. 임재범기자 happyyjb@naver.com

볼보자동차코리아의 프리미엄 순수 전기 SUV ‘EX30’이 뛰어난 상품성, 공격적인 가격 정책, 차별화된 고객 서비스와 디자인 경쟁력을 갖추며 국내 전기차 시장에서 독보적인 존재감을 과시하고 있습니다. 볼보 EX30은 컴팩트한 소형 전기 SUV임에도 볼보의 플래그십 못지않은 안전기술과 첨단 편의사양을 탑재해 프리미엄 소형전기차 시장에서 독보적인 가성비와 품격을 선보이고 있습니다. 2026년 2월 트림별 최대 761만 원까지 대대적인 가격 인하 발표 이후, EX30과 EX30 크로스컨트리(EX30CC)의 Core, Ultra 트림 모두 서울시 전기차 보조금을 적용하면 실구매가가 각각 약 3,670만원, 4,158만원, 4,524만원 선까지 낮아져 가성비가 크게 향상됐습니다. 이러한 가격 조정은 수입 프리미엄 전기차 대중화를 염두에 둔 전략으로, 출시 1주일 만에 신규 계약 1,000대, 2주 만에 2,000대를 돌파하며 압도적 대세감을 입증하고 있습니다.신규 계약자 중 3040 젊은 세대가 약 60%를 차지했고, 특히 30대 여성 고객 비중이 높아져 EX30이 성별과 연령을 아우르는 폭넓은 라이프스타일 수요를 만족시키고 있음을 알 수 있습니다. 전체 계약 중 약 5%는 Core 트림을 선택해 엔트리 모델부터 프리미엄 트림까지 고객 선택 폭이 다양해졌습니다. 소비자 신뢰를 높이기 위해 볼보자동차코리아는 기존 EX30 출고 고객을 대상으로 ‘1년/2만km 워런티 연장’ 혜택을 도입했습니다. 기존 5년/10만km 보증을 6년/12만km로 확대하고, 이미 6년/12만km 보증을 받았던 고객은 최대 7년/14만km까지 연장해 장기적 고객 만족 및 브랜드 로열티 강화에 나섰습니다. 이와 함께 EX30은 8년/16만km 고전압 배터리 보증, 15년 무상 OTA 소프트웨어 업데이트, 5년 무상 5G 디지털 패키지 등 업계 최고 수준의 고객 지원 서비스를 기본 제공해 소유 만족도를 극대화한다는 계획입니다.차세대 사용자 경험 ‘Volvo Car UX’는 신차뿐만 아니라 기존 차량에도 무선 업데이트로 확대 적용돼, 모든 볼보 고객이 동일한 첨단 IT·편의 기능을 누릴 수 있도록 했습니다. 디자인 면에서는 EX30이 2025년 권위 있는 ‘굿 디자인 어워드’(Transportation 부문) 수상하며 그 경쟁력을 다시 한번 국제적으로 입증했습니다. 스칸디나비안 스타일의 세련미와 재활용 및 자연 유래 소재를 적극 사용한 지속가능성 철학이 심미성, 기능성, 혁신성, 친환경성 평가에서 높은 점수를 받았고, 볼보의 전기차 중 탄소 발자국이 가장 낮은 모델로 친환경적 가치를 대표합니다. 2023년 글로벌 출시 이후 누적 판매 20만 대를 기록하며 세계 시장에서 상품성과 경쟁력을 두루 인정받고 있습니다. EX30은 가격 경쟁력은 물론, 탄탄한 안전성과 프리미엄 디자인, 그리고 배터리 보증 등 고객 서비스에서 확실한 차별화를 보여줍니다. 특히 3040 세대와 여성 소비자의 높은 호응, 그리고 Core 트림부터 상위 트림까지 폭넓은 선택권으로 전기차 입문자부터 프리미엄 고객까지 두루 포괄하는 강점이 돋보이는 모델로, 가성비와 품격, 안전과 디자인 모두를 놓치지 않는 ‘프리미엄 대중 전기 SUV’입니다.볼보자동차코리아 이윤모 대표는 “EX30은 고객의 다양한 니즈를 충족시키면서 스웨디시 럭셔리의 진수를 경험할 수 있는 모델로 가격 경쟁력과 상품성을 동시에 갖춰 전기 SUV 시장에서 독보적 존재감을 확립했고 앞으로도 고객중심 가치를 확대해 나가겠다”고 밝혔습니다.임재범기자 happyyjb@naver.com

3월의 초입, 천년고도 경주시의 아침 공기는 유난히 맑았습니다. 역사 유적과 현대 도시가 공존하는 이 도시에서 열린 '필랑트 미디어 시승행사'는 무대 위 프레젠테이션보다 실제 도로에서의 만남이 더 인상적인 자리였습니다. 무대 조명 아래가 아니라, 경주 시내의 깨끗하게 정리된 아스팔트 위에서 마주한 르노 필랑트는 생각보다 존재감이 강했습니다. 무대와 영상으로 보던 모습보다 훨씬 길고 낮게 보이는 차체 비율, 그리고 세단과 SUV의 경계를 교묘하게 넘나드는 실루엣이 단번에 시선을 끌어들였습니다. 필랑트는 전통적인 SUV의 덩치를 강조하기보다는 ‘날렵함’이 강조됐습니다. 전장 4,915mm의 차체와 유려하게 떨어지는 루프라인은 크로스오버라기보다 대형 패스트백 세단을 연상시킬 정도로 후미는 쿠페형태로 마감됐습니다. 전면에서 시작된 캐릭터 라인은 측면을 따라 후면까지 자연스럽게 이어지고, 낮게 깔린 보닛과 입체적으로 슬림하게 디자인된 헤드램프는 프랑스 브랜드 특유의 세련된 감성을 드러냅니다. ‘별똥별’을 의미하는 이름처럼 빠르게 스쳐 지나갈 것 같은 역동적인 이미지입니다. 실제로 ‘필랑트’라는 이름 역시 1956년 속도기록을 세웠던 르노의 실험차량 'Renault Étoile Filante'에서 유래한 것이라고 합니다. 문을 열면 분위기는 또 달라집니다. 외관이 역동적이라면 실내는 꽤 안정적이고 정돈된 공간을 연출됐습니다다. 가장 먼저 눈에 들어오는 부분은 대시보드를 가로지르는 대형 파노라마 디스플레입니다. 익히 그란콜라오스에서 경험했던 운전석 계기판과 센터 디스플레이, 그리고 조수석 영역까지 이어지는 구조는 시각적으로 하이테크함을 강조합니다. 르노가 ‘openR 파노라마 스크린’이라고 부르는 이 구성은 단순히 화면이 크다는 느낌보다, 실내 디자인 자체를 디지털 중심으로 재편한 느낌에 가깝습니다. 운전석에 앉으면 시트 포지션이 비교적 낮게 설정된 점부터 흥미를 더합니다. 일반적인 SUV보다 세단에 가까운 드라이빙 포지션이죠. 시트는 허리를 안정적으로 지지하면서도 쿠션이 과하지 않아 장거리 주행에도 부담이 적을 것 같은 형태입니다. 전동 조절과 메모리 기능, 열선과 통풍기능 등 기본적인 편의장비가 갖춰져 있고, 뒷좌석 공간 역시 휠베이스 2,820mm의 여유 덕분에 무릎 공간 또한 넉넉합니다.계기판의 그래픽은 직관적인 편이다. 하이브리드 시스템의 에너지 흐름과 주행 정보를 시각적으로 표현하는 UI가 깔끔하게 정리되어 있어 처음 접하는 운전자도 어렵지 않게 조작할 수 있겠다 싶더군요. 인포테인먼트 반응속도는 스마트폰보다 느리지만 불편한 점으로 꼽을 정도는 아니었습니다. OTA 업데이트와 스마트폰 연동 기능 등 최근 차량에서 요구되는 디지털 기능들도 대부분 갖추고 있습니다. 본격적인 시승은 경주 보문단지에서 시작됐습니다. 시동버튼을 누르고 브레이크에서 발을 떼는 순간, 차는 아무런 소리없이 20인치 타이어가 굴러갑니다. 저속에서는 전기모터 중심으로 구동되는 하이브리드 특성이 그대로 느껴졌습니다. 출발 가속(모터출력 100kW)은 부드럽고 매끄러웠습니다. 가속 페달을 깊게 밟지 않아도 1.8톤(공차중량 1,820kg)의 덩치를 자연스럽게 속도를 높입니다. 도심 구간에서 느껴지는 가장 큰 특징은 정숙성입니다. 액티브 노이즈 캔슬레이션 시스템 덕분인지 노면 소음을 틈없이 억제됐고, 엔진이 개입하는 순간에도 거슬리는 진동이나 소음이 크게 느껴지지 않았습니다. 모터와 엔진이 번갈아 개입하는 과정이 자연스럽게 이어지며, 250마력 수준의 시스템 출력은 일상 주행에서 부족함이 없는 수준이었습니다.경주시 외곽으로 이어지는 와인딩 구간에 들어서면서 필랑트의 성격이 조금 더 분명해집니다. 차체크기만 보면 편안함 위주의 패밀리카처럼 보이지만, 날렵한 외형만큼 실제로는 하체세팅이 꽤 단단하게 잡혀 있습니다. 스티어링 반응에 따라 차체가 예상보다 빠르게 반응하고, 코너 진입 시 롤 억제도 안정적인 자세를 보여줬습니다. 특히 서스펜션 세팅이 인상적이었는데요. 노면 요철을 넘을 때 충격을 단단하게 받아내지만 그 충격을 한 번 더 걸러내며 여운을 억제해 차체를 안정적으로 잡아줬습니다. 흔히 말하는 ‘탄탄한 하체’, '쫀득한 하체'라는 표현이 어울리는 주행감이었습니다. SUV 특유의 높고 둔한 움직임보다 세단에 가까운 안정적인 자세가 유지됩니다.가속을 깊게 가져가면 엔진이 슬며시 개입하면서 덩치를 한층 더 힘있게 끌고 나갑니다(전륜구동). 모터 특유의 즉각적인 토크와 터보 엔진의 지속적인 가속이 결합되며 고속영역까지 매끄럽게 이어집니다. 강력한 펀치력보다 부드럽게 끌어올리는 느낌에 가깝습니다. 고속에서의 직진 안정성도 상당히 좋습니다. 스티어링이 과하게 민감하지 않으면서도 정확하게 노면을 읽어내는 느낌입니다. 진동과 소음 관리 역시 인상적인 부분이었습니다. 엔진 회전이 올라가도 실내로 전달되는 음색이 거칠지 않고 비교적 부드럽게 다듬어졌습니다. 풍절음 역시 고속주행에서 크게 두드러지지 않았습니다. 전반적으로 장거리 크루징에도 잘 어울리는 성격이었습니다.가격은 트림에 따라 4,331만원(테크노)에서 4,971만원 수준이며, 한정판 ‘에스프리 알핀 1955’ 모델은 약 5,218만원에 판매됩니다. 시승차량은 에스프리 알핀트림에 HUD(114만원), BOSE 사운드 시스템(133만원) 등 추가사양이 적용된 5,218만원으로 판매되는 풀옵션 모델이었습니다.이 가격대는 국내 중형 SUV와 준대형 세단 사이에 위치하는 포지션입니다. 필랑트는 단순한 신차 이상의 의미를 가지게 됐는데요. SUV와 세단 사이의 새로운 크로스오버 시장을 겨냥한 모델이라고 할 수 있습니다. 기존의 패밀리 SUV보다 더 세련된 디자인과 주행 감각을 원하는 소비자, 동시에 세단보다 높은 시야와 활용성을 원하는 운전자에게 새로운 선택지를 제시될 것으로 보입니다.특히 국내 시장에서 중형 SUV와 준대형 세단 중심으로 형성된 구조 속에서, 필랑트는 그 사이의 틈을 노린 모델이 될텐데요. 디자인 감성과 하이브리드 효율, 그리고 비교적 탄탄한 주행 성능을 앞세워 기존 패밀리 SUV와는 또 다른 방향의 매력을 제시합니다. 경주에서의 시승을 마치고 돌아오는 길, 이 차의 성격이 조금 더 분명해지더군요. 필랑트는 단순히 편안한 패밀리카도, 순수한 스포츠 모델도 아닙니다. 세단의 안정감과 SUV의 활용성, 그리고 르노브랜드 특유의 디자인 감성을 절묘하게 섞어낸 새로운 형태의 크로스오버였습니다. 이 차의 핵심은 ‘균형’입니다. 디자인, 공간, 주행 성능, 효율성까지 어느 하나 과하게 튀지 않으면서도 전체적으로 잘 다듬어진 완성도를 갖춘 제품입니다. 한국 자동차 시장에서 필랑트가 어떤 반응을 얻을지는 시간이 필요하겠지만, 적어도 기존 SUV 중심 시장에 새로운 흐름을 만들어낼 가능성은 충분해 보입니다. 경주의 깨끗한 아스팔트와 굽이치는 와인딩 코스를 지나며 느낀 결론은 분명했습니다. 무대 위에서 보는 신차보다, 도로 위에서 직접 달리는 순간 더 매력적인 차. 르노 필랑트는 그렇게 처음 기억에 남는 크로스오버였습니다.임재범기자 happyyjb@naver.com

2024년 8월, 인천 지하주차장에서 발생한 메르세데스 벤츠 전기차 화재 사고를 촉발점으로 한 충격적인 진실이 드러났다. 벤츠코리아와 독일 본사가 EQE 및 EQS 일부 모델에 장착된 중국 배터리 제조사 파라시스(Farasis)의 배터리 셀 탑재 사실을 은폐하며, 소비자를 기만한 정황이 포착된 것이다. 핵심 부품의 제조사 정보를 숨긴 채 소비자들에게 세계 1위 배터리 셀 제조사인 CATL의 제품이 전 차량에 탑재된 것처럼 허위 안내한 ‘차량 판매지침(EQ Sales Playbook)’을 딜러들에게 배포해 조직적으로 사실을 왜곡했다. 벤츠가 배포한 판매지침에는 파라시스 배터리에 대한 단 한 줄의 언급도 없었으며, 오직 CATL 배터리 셀의 우수성만을 부각시키도록 지시했다. 소비자가 직접 문의해도 CATL의 기술력과 시장점유율만을 강조하도록 하여, 실제로는 EQE 6개 모델 중 4개, EQS 7개 모델 중 1개에 파라시스 배터리가 장착된 사실을 은폐했다. 더 심각한 점은 이 같은 은폐 정황을 벤츠코리아가 2021년 5월 독일 본사 교육 자료를 통해 미리 인지했음에도 고의로 소비자를 기만했다는 사실이다. 소비자에게 가장 기본적이며 필수적인 배터리 제조사 정보를 숨긴 것은 판매 과정의 심각한 정보 비대칭과 불공정 거래를 의미한다. 이로 인해 약 3천 대, 2,810억 원 상당의 차량이 CATL 배터리를 탑재한 것처럼 오인되어 팔린 셈이다. 벤츠코리아와 독일 본사는 공정거래위원회(위원장 주병기)로부터 ‘위계에 의한 부당한 고객유인 행위’로 규정돼 112억 3천 9백만 원의 과징금을 부과 받고, 시정명령과 공표명령, 그리고 검찰 고발 조치를 당했다. 특히 국민 안전과 직결된 핵심 부품 정보를 은폐한 중대성으로 인해 과징금 부과 한도인 매출액 4%를 최대한 적용받았다. 벤츠코리아는 조사 발표 직후 “위원회의 판단에 동의하지 않는다”며 법적 대응을 시사했지만, 이번 사건은 제조사가 딜러를 이용해 체계적으로 소비자를 속이고 정보를 은폐한 철저한 조직적 기만 행위로서 공정거래질서의 근본을 훼손한 중대한 범죄라 할 수 있다. 공정위는 재발 방지를 위해 법령 강화와 엄정 제재를 약속하며 소비자 보호에 단호한 의지를 밝혔다.파라시스 배터리는 2021년 중국 내 대규모 배터리 화재로 리콜 전력이 있어 국내에서도 안전성 우려가 높은 상황이다. 반면 CATL은 글로벌 최고점유율과 기술력을 갖춘 신뢰도 높은 브랜드로 평가된다. 국내 전기차 시장에서 SK온과 LG에너지솔루션이 각각 50.6%와 20.1% 점유율을 차지하는 가운데 CATL은 3.97%, 파라시스는 벤츠에만 독점 공급돼 0.7% 점유율에 불과한 특수한 구조이다. 이러한 상황에서 벤츠가 소비자에게 핵심 정보를 숨기고 판매한 것은 소비자 안전과 시장 신뢰를 심각하게 훼손하는 행위다. 공정위에 접수된 관련 소비자 민원은 90건 이상이며, 소비자들은 자신이 CATL 배터리 탑재 차량을 구매했다고 안내받고도 실제로는 화재 위험 이력이 있는 파라시스 배터리가 장착된 사실을 뒤늦게 알아 막대한 실망과 불안, 신뢰 붕괴를 호소하고 있다. 이들은 명확한 정보 공개, 신속한 리콜 및 안전성 검증, 정당한 보상과 기업의 윤리적 경영을 강력하게 요구 중이다. 특히 왜곡된 딜러 교육 지침으로 인한 상담 부족과 오인 구매 문제 해결을 위한 딜러교육 강화를 촉구하고 있다. 일부 피해자는 법적 대응도 적극 검토하며, 공정위의 이번 조치가 소비자 권익 보호의 실질적 전환점이 되길 바라고 있다.이번 사건은 전기차의 핵심 부품인 배터리 셀에 대한 제조사 은폐 행위가 얼마나 위험하고 사회적으로 중대한 문제인지 명확히 보여준다. 소비자 안전과 신뢰를 근본부터 흔든 이번 사태는 자동차 업계의 투명성과 윤리경영 강화가 절실함을 경종으로 울렸다. 제조사와 판매사가 책임 있는 자세로 즉각적인 보상과 재발 방지책을 마련하지 않는다면, 그 피해는 결코 자동차 구매자들에게만 국한되지 않을 것이다. 메르세데스 벤츠에 대한 이번 강력한 공정위 제재와 검찰 고발은 소비자 보호와 공정 거래 질서 확립을 위한 중대한 사례로 남을 것이다. 모든 소비자와 시장 참여자가 이번 사건을 주목하며, 자동차 산업 전반에 걸친 높은 수준의 윤리적 경영과 투명성을 강력히 요구하는 목소리가 더욱 커질 전망이다.이 사건의 본질은 단순한 기술 문제를 넘어 국민 안전과 신뢰를 심각하게 위협한 ‘기만 범죄’라는 점에 있음을 많은 소비자와 전문가들이 경고하고 있다. 제조사는 지금이라도 국민과 시장에 대한 진심 어린 사과와 함께 무거운 책임을 통감하고, 투명한 정보 공개와 안전 우선을 선언해야 한다.이번 사건은 소비자의 구매 의사결정에 직접적 영향을 주는 핵심 정보를 은폐해 부당 이득을 취한 자동차 제조사의 책임을 명확히 한 첫 사례로서, 차후 피해자들의 민사 손해배상 청구 등 소비자 권익 보호에도 중요한 근거가 될 전망이다.임재범기자 happyyjb@naver.com

2026년 3월 9일, 서울 마포의 도심 속 한 카페에서 기아의 대표 친환경 SUV ‘더 뉴 니로’ 공개행사가 열렸다. 특별함과 일상적 공간이 조화를 이룬 이 자리에서, 미디어들은 그간 사진과 영상으로만 접했던 신차를 직접 보고 듣고 체험했다. 행사장 문을 열고 들어서자마자 단연 빛난 것은 ‘더 뉴 니로’의 외관이었다. 이전 모델과 확연히 구별되는 절제된 ‘여백의 미학’이 눈길을 사로잡았다. 전면부는 수평과 수직이 절묘하게 균형을 이루며, 넓게 펼쳐진 ‘스타맵 시그니처 라이팅’ 주간주행등이 별자리를 닮은 고요하고 강인한 분위기를 자아냈다. 범퍼와 그릴 하단부의 단단한 조형미는 존재감을 더하면서도 거친 느낌 없이 세련됨을 유지했다. 측면의 부드러운 곡선과 자연스럽게 연결된 루프 라인은 공간감을 넓히고, 가볍고 스포티한 느낌으로 도시 라이프스타일에 어울리는 세련됨을 전했다. 후면부 역시 길게 뻗은 캐릭터 라인과 LED 리어 콤비네이션 램프가 조화를 이루며 정갈하면서도 안정적인 인상을 완성했다. 직접 마주한 ‘더 뉴 니로’는 사진이나 영상에서 느껴지던 것보다 훨씬 더 ‘숨 쉴 수 있는 여백’을 품고 있었다. 불필요한 과잉을 걷어내고 심플하게 다듬어진 공간들이 오히려 차량의 강렬하고 현대적인 감각을 한층 돋보이게 했다. ‘적은 것이 많은 것’이라는 디자인의 본질을 오롯이 경험할 수 있어 감동적이었다. 차량 내부로 들어서면, 아이보리 실버, 딥 네이비&브라운, 블루 그레이 등 세련된 색상 조합 속에서 넉넉한 실내 공간과 편의 기능들이 사용자들을 맞았다. 특히, 운전석에 장착된 릴렉션 컴포트 시트와 간편한 조작의 이지 억세스, 2열 세밀한 리클라이닝 시트 조절 기능은 장거리 주행 시 피로를 최소화하는 세심한 배려를 느끼게 했다.더 뉴 니로의 첨단 기술력 역시 인상적이었다. 12.3인치 커브드 파노라믹 디스플레이는 운전자의 시야에 자연스럽게 밀착해 정보를 직관적으로 제공했고, 터치 반응과 사용자 인터페이스(UI)가 부드러워 운전 중에도 조작 피로를 크게 줄였다. 디지털 키 2, 무선 소프트웨어 업데이트(OTA), 기아 AI 어시스턴트 등 최첨단 편의 기능들이 운전과 탑승을 더욱 편리하게 지원했다. 파워트레인 또한 친환경과 효율을 두루 갖췄다. 1.6리터 하이브리드 엔진은 141마력의 시스템 최고출력과 27.0kgf·m의 최대 토크를 발휘하며, 동급 최상위 복합 연비 20.2km/ℓ(16인치 타이어 기준)를 자랑한다. 스마트 회생제동 시스템, 하이브리드 계층형 예측 제어 시스템, 스테이 모드 등의 특화 기술들은 뛰어난 경제성과 친환경성을 동시에 실현했다. 특히 매끄럽게 다듬어진 하체 튜닝이 돋보였다. 전·후륜 서스펜션은 승차감과 주행 안정감을 극대화하도록 최적화되었고, 대시 흡음 패드의 밀도를 높여 엔진 소음과 진동이 실내에 유입되는 것을 최소화했다는 설명이다. 리어 크로스멤버 마운팅 부시 보강으로 차량 구조의 진동 제어 능력이 향상되어, 노면 충격과 소음이 효과적으로 억제되는 고급스러운 정숙성이 인상적이며, 도심과 고속도로 어디서든 편안하고 안락한 주행 환경을 경험할 수 있다는 설명이다. 이번 행사는 단순히 차량 출시를 알리는 자리를 넘어 ‘더 뉴 니로’가 추구하는 친환경 SUV의 새로운 기준과 라이프스타일을 현장에서 생생하게 전달됐다. 세련된 여백의 미학이 완성한 외관, 고급 소재와 첨단 디지털 기술이 어우러진 인테리어, 그리고 효율과 승차감 모두를 만족시키는 파워트레인까지, 더 뉴 니로는 친환경 시장에서 독보적인 존재감을 예고했다. 가격은 친환경차 세제 혜택을 적용해 2,885만원부터 시작하며, 트렌디 2,885만원, 프레스티지 3,195만원, 시그니처 3,464만원의 다양한 트림으로 고객 선택의 폭을 넓혔다. 마포의 카페에서 마주한 ‘더 뉴 니로’는 친환경이라는 가치를 미학과 기술로 구체화하며, 단순한 페이스리프트를 넘어 완성도를 한 차원 끌어올린 세련된 디자인과 첨단 기술이 조화를 이룬 시대의 모빌리티 아이콘으로 자리매김할 전망이다. 앞으로 다양한 고객층에게 신선한 감동과 실용성을 선사할 이 차가 친환경 SUV 시장을 어떻게 이끌어갈지 기대가 크다. 임재범기자 happyyjb@naver.com

한국자동차전문기자협회가 선정한 ‘2026 대한민국 올해의 차’, 한국자동차기회협회가 선정한 ‘2026 올해의 차’, 세계 여성 올해의 차에서 선정한 ’최고의 대형 SUV’ 등 각종 상을 석권하고 있는 아이오닉 9이 2027년형으로 업그레이드를 알리고 3월 5일부터 판매시작을 알렸다. 2027 아이오닉 9은 트림별로 고객 선호도가 높은 편의 사양을 기본화해 전반적인 상품 경쟁력을 한층 강화한 것이 특징이다.현대차는 기본 트림인 익스클루시브에 ▲2열 통풍시트 ▲2열 스위블링 시트, 주력 트림인 프레스티지에는 ▲발수 적용 1열 유리, 최상위 트림인 캘리그래피에는 ▲3열 열선시트를 기본 적용해 고객 편의성을 높였다. 또한 기존 최상위 트림에만 적용되던 메탈 페달, 메탈 도어 스커프 등을 프레스티지 트림까지 확대 적용해 고급감을 강화했다. 이 밖에 캘리그래피 전용 ‘블랙잉크 패키지’도 운영한다.블랙잉크 패키지는 스키드 플레이트, 휠, 엠블럼, 크래쉬패드 등에 블랙 컬러를 적용함으로써 세련되고 역동적인 이미지를 구현하고, 전동화 플래그십 SUV로서의 존재감을 더욱 강조하는 디자인 패키지다. 고객 선호 사양을 확대 적용하고 가격 경쟁력도 강화됐다.7인승 익스클루시브 6,759만원, 프레스티지 7,325만원, 캘리그래피 7,811만원이며, 6인승 익스클루시브 6,817만원, 프레스티지 7,374만원, 캘리그래피 7,960만원이다. (세제 혜택 적용 가격)이에 따라 아이오닉 9 익스클루시브 트림의 경우 국비 보조금과 지방비 보조금을 고려했을 때 6천만원 초반대에 차량을 구매할 수 있을 것으로 보인다.전동화 플래그십 SUV 아이오닉 9은 E-GMP 기반 동급 최대 수준 휠베이스를 통해 실내 공간을 극대화했으며 110.3kWh 배터리 탑재로 전 모델 1회 충전 주행 가능거리 500km 이상을 확보하는 등 우수한 상품성을 갖췄다. 또한 아이오닉 9은 ▲미국 고속도로 안전보험협회(IIHS, Insurance Institute for Highway Safety)의 충돌 안전 평가에서 최고 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)’ ▲유럽 신차 안전성 평가 프로그램인 ‘유로 NCAP(The European New Car Assessment Programme)’에서 최고 등급인 별 다섯(★★★★★) ▲국토교통부와 한국교통안전공단 자동차안전연구원이 발표한 ‘2025년 자동차안전도평가(KNCAP)’ 종합평가 결과에서 평가차종 중 최고 점수 획득 등 글로벌 주요 안전 평가에서 우수한 성적을 거두며 전동화 안전 기술 경쟁력을 입증한 바 있다. 임재범기자 happyyjb@naver.com

BYD가 6년간의 연구 끝에 개발한 2세대 블레이드 배터리 ‘FLASH 충전 기술’을 공개하며 전기차 배터리 기술의 패러다임을 바꾸고 있다. 기존 기술의 난제였던 ‘빠른 충전 속도’와 ‘높은 에너지 밀도’의 동시 실현을 가능하게 하면서, 충전 시간과 주행거리 두 마리 토끼를 잡는 성과를 선보였다.구체적으로, 배터리 잔량(SOC)이 10%에서 70%까지 충전되는 데 단 5분, 97% 완충까지 9분 밖에 걸리지 않는다. 이 충전 속도는 세계에서 가장 빠른 양산형 수준으로 평가받고 있다. 또한, 영하 30도라는 극저온 환경에서도 상온 대비 3분 차이에 불과한 12분 만에 20%에서 97%까지 충전할 수 있어 저온에서의 성능 저하 문제도 크게 개선됐다.에너지 밀도도 전세대 대비 5% 향상되어, 1회 완충 시 1,000km 이상의 주행거리를 가능하게 하였으며, 배터리 용량 열화율도 2.5% 줄어들어 장기적인 배터리 수명 연장에 기여한다. 이러한 고성능 구현은 ‘리튬 이온 고속 통로(Lithium-Ion High-Speed Channel)’와 ‘전방위 지능형 열관리 시스템(Full-Spectrum Intelligent Thermal Management System)’을 통한 효율적인 발열 최소화와 방열 최적화를 가능하게 했기 때문이다.안전성 또한 주목할 만한 수준이다. 중국의 신국가표준(GB38031-2025)을 훨씬 상회하는 다양한 엄격한 테스트를 모두 통과했다고 밝혔다. 특히 500회의 충전 사이클 직후에 배터리를 관통하는 테스트에서도 발화, 연기, 열폭주 현상이 전혀 없으며, 차량 하부 충격 테스트에서는 기준의 10배에 달하는 충격 에너지를 견뎠다. 이와 더불어 4개의 셀을 동시에 단락시키는 강제 열폭주 테스트에서도 안전이 유지되어 탁월한 안전성을 입증했다.BYD가 선보인 'FLASH 충전 기술'은 1500kW의 단일 커넥터 최대 출력으로 단시간 내에 대용량 배터리를 충전할 수 있게 한 초고속 충전 솔루션이다. 10%에서 70% 충전이 5분 내에 가능하다는 점에서 이미 2세대 블레이드 배터리와 최적의 시너지를 낸다.2세대 블레이드 배터리를 탑재한 덴자(DENZA) Z9GT는 BYD의 경량화 차체 기술과 결합해 동급 최고 수준인 1,036km의 주행거리를 실현했다고 회사측은 밝혔다.이 충전기는 대용량 에너지 저장장치(ESS)와 연계돼 전력망에 갑작스러운 부담을 주지 않으며, 지역 전력망의 용량 한계를 극복할 수 있게 설계됐다. 더불어 ‘T자형 풀리’ 구조를 세계 최초로 적용해 충전 케이블이 바닥에 닿지 않아 위생적이며 청소도 편리하다. ‘제로 그래비티’ 커넥터는 인체공학적으로 설계되어 한 손으로도 가볍게 연결할 수 있고, 어느 방향 충전구에도 쉽게 닿도록 했다.또한 ‘플러그 앤 차지(Plug & Charge)’ 시스템은 최초 1회 사용자 등록 후엔 별도의 인증 절차 없이 케이블 연결만으로 자동 충전과 결제가 진행되어 충전 과정을 획기적으로 간소화했다.이 충전 인프라는 이미 중국 전역에 4,239개가 구축되어 운영 중이며, 2026년 말까지 2만 개소로 확대하며 연내 글로벌 보급도 본격화할 예정이다. 이를 통해 전기차 사용자의 충전 대기 시간 감소 및 충전소 운영 효율성 증대로 기대된다.2세대 블레이드 배터리와 FLASH 충전 기술 공개는 BYD의 ‘세 가지 초록색 꿈(Three Green Dreams)’ 중 ‘모빌리티 전동화 가속화’ 목표를 현실화하는 상징적인 성과로, 전기차 시대 충전 인프라와 배터리 기술 진화를 통한 미래 친환경 모빌리티 생태계 구현에 이바지할 것으로 보인다.임재범기자 haappyyjb@naver.com

KGM 신형 픽업 ‘무쏘’는 강인함과 부드러움이라는 상반된 매력을 뛰어난 기술력으로 균형 있게 구현한 픽업 차량이다. 서울 영등포에서 파주까지의 미디어 시승행사에서 직접 경험한 디젤과 가솔린 모델의 각각 다른 매력을 경험할 수 있었다. 미디어 시승행사는 무쏘의 전통적 픽업 정체성에 현대적 감각을 결합한 ‘Powered by Toughness’ 디자인 철학을 고스란히 느낄 수 있는 코스에서 진행됐다. 수평형 LED 램프와 스퀘어 타입 범퍼가 웅장한 인상으로 다가오고, 굵직한 사이드 캐릭터 라인은 픽업 본연의 강력한 존재감을 드러냈다. 실내로 발을 들이면 12.3인치 디지털 클러스터와 아테나 3.0 GUI의 스마트한 터치 디스플레이가 운전자의 모든 정보를 직관적으로 전달했다. 주행에 들어서면 먼저 눈에 띄는 것은 무쏘가 장착한 5링크 서스펜션의 진가다. 도심의 요철 구간과 파주의 비포장 길을 넘나들면서도 ‘부들부들’한 승차감은 놀라울 정도로 안정적이었다. 어느 노면에서도 충격을 고르게 흡수해 차량 흔들림 없이 차체가 착 달라붙는 느낌을 주었고, 픽업의 단단함 속에서 의외로 편안한 주행이 가능하다는 사실을 몸소 체감할 수 있었다. 디젤 모델을 탔을 때 먼저 강렬한 힘이 와닿았다. 2.2리터 LET 디젤 엔진과 6단 자동변속기의 조화는 저속에서도 풍부한 토크를 뿜어내 보통 픽업 차량에서 기대할 수 있는 험로 주행에 실제로 충분한 힘과 여유를 제공했다. 디젤 특유의 묵직하고 경쾌한 진동이 실내 곳곳에서 느껴지지만, 뛰어난 진동 억제 덕분에 불편함은 전혀 없었고, 오히려 ‘강인한 존재감’으로 느껴졌다. 진흙탕이나 거친 노면에서 펼쳐진 주행 시에도 차동 기어 잠금장치(LD)가 제 역할을 하며 안정적인 접지와 힘 전달이 돋보였다. (최고출력 202마력(3,800rpm), 최대토크 45.0kg.m(1,600~2,600rpm), 최대견인력 3.0톤) 반면 가솔린 모델은 2.0 터보 엔진과 아이신 8단 자동변속기의 조화가 만들어내는 부드러움과 민첩성이 돋보였다. 엔진음은 디젤보다 훨씬 정숙하며, 변속 또한 매끄럽게 진행되어 도심 주행에 매우 잘 어울렸다. 터보 엔진의 활발한 응답성과 5링크 서스펜션의 쫀득한 승차감이 어우러져 손끝에서 전해지는 주행 감각이 한층 경쾌하고 편안했다. 시승 내내 실내 정숙성이 뛰어나 장시간 주행에도 피로감이 덜했고, 인포테인먼트 시스템 조작이나 각종 차량 정보 확인도 집중력 있게 이어질 수 있었다. (최고출력 217마력(4,000~5,500rpm), 최대토크 38.7kg.m(1,750~4,000rpm), 최대견인력 3.0톤) 아테나 3.0 GUI 기반의 인포테인먼트 시스템은 12.3인치 디지털 클러스터와 커다란 AVNT 디스플레이를 통해 직관적이고 쾌적한 사용자 경험을 선사한다. ‘KGM 링크’ 커넥티드카 서비스는 주차 위치 확인부터 무선 OTA 업데이트까지 생활 편의성을 대폭 끌어올렸으며 주행 중 빠르고 정확한 반응 덕분에 운전자의 시선을 최소한으로 분산시키는 점이 인상 깊었다. 특히 조용한 가솔린 모델 내부에서는 인포테인먼트 사용감이 더욱 감각적이고 쾌적하게 느껴졌다. 안전 장비 역시 빼놓을 수 없다. 긴급 제동보조(AEB), 전방 추돌경고(FCW), 차선 유지보조(LKA)를 비롯한 첨단 운전자 보조 시스템들이 탑승자 안전을 최우선으로 관리하며, 6개 에어백과 차체 자세제어장치(ESC)는 무쏘의 단단한 신뢰성을 한층 강화했다. 실제 주행 중에도 최신 안전 기술들이 한데 모여 운전자의 긴장감을 덜고 차분한 주행을 도왔다. 요약하자면, KGM 무쏘는 5링크 서스펜션의 부드럽고 안정적인 승차감을 기반으로, 디젤 모델은 묵직하고 강력한 힘으로 픽업 본연의 투박한 매력을 완성했고, 가솔린 모델은 조용하고 경쾌한 주행으로 도심과 장거리 주행 모두에 안성맞춤인 편안함을 입혔다. 아테나 3.0 인포테인먼트 시스템이 더해져 현대적 편의성과 커넥티비티가 조화롭게 어우러진 점은 무쏘의 매력을 더욱 빛나게 했다. 강하면서도 부드럽다. 무쏘가 오롯이 품은 두 얼굴은 시승 내내 끊임없이 매력적으로 다가왔고, 다양한 라이프스타일과 주행 환경 요구를 만족시키며 신형 픽업 시장에서 확실한 입지를 다질 준비가 되어 있음을 실감할 수 있었다.임재범기자 happyyjb@naver.com

2월 26일 이태원에서 열린 MINI 코리아 ‘디 올-일렉트릭 MINI 폴 스미스 에디션’ 출시 행사는 브랜드가 올해 발표한 신규 소통 전략 ‘커스터마이제이션 2.0’을 온전히 체감할 수 있는 기회였습니다. 단순한 신차 공개를 넘어 고객의 라이프스타일과 개성을 존중하는 MINI의 혁신적 접근법이 현장 가득 펼쳐졌습니다. MINI 코리아는 올해 ‘음악, 테크, 스포츠, 여행, 패션, 아트’ 등 6가지 핵심 라이프스타일을 중심으로 고객과 다채로운 접점을 확대합니다. 이러한 전략 속에서 ‘디 올-일렉트릭 MINI 폴 스미스 에디션’은 예술성과 친환경 기술을 동시에 보여 주는 의미 있는 시작점입니다. MINI가 한국 시장에 2005년 진출한 이래 꾸준히 구축해온 프리미엄 소형차 브랜드로서 입지는 물론, 전동화 전환에서도 가시적 성과를 거두고 있음을 다시 한 번 보여준 모델입니다.이번 폴 스미스 에디션은 완전 전기차 모델인 MINI 일렉트릭을 기반으로 제작됐으며, 주요 제원은 - 최대출력 160kW (218마력)- 최대토크 270 Nm- 제로백 가속성능 6.7 초- 배터리용량 약 54.2 kWh- 1회 완충시 주행 가능거리 WLTP 402km, 국내 300km 차체 외관에는 세계적으로 유명한 디자이너 폴 스미스의 시그니처 다채로운 스트라이프 패턴이 따라 붙어 MINI만의 감각적이고 위트 있는 디자인 철학을 표현합니다. 실내 역시 고급 소재와 컬러풀한 악센트로 감성을 살렸으며, 최신 인포테인먼트 시스템과 디지털 인터페이스가 운전 편의성과 즐거움을 높입니다.안전 사양도 충실하여 긴급 제동 보조, 차선 유지 보조, 주차 보조 등 첨단 주행 보조장치가 기본으로 탑재돼 탑승자의 안전과 편안함을 극대화했습니다. 디 올-일렉트릭 MINI 폴 스미스 에디션의 국내 책정 가격은 5,970만원이지만, 국고보조금 396만원과 지자체보조금을 받으면 5천만원 초반에 구입이 가능해 보입니다. MINI 코리아는 올해 총 11종의 다양한 에디션을 아이코닉 헤리티지, 익사이팅 디퍼런시에이션, 커스터머 테일러드 세 가지 테마로 선보이며, 고객 맞춤형 경험을 더욱 확장할 예정입니다. 특히 국내 고객 의견을 반영한 딜러 비스포크 에디션과 맞춤 제작 프로그램 ‘MINI 인디오더 서비스’가 하반기 도입되면서, 각기 다른 개성을 가진 MINI 팬들의 만족도가 크게 향상될 것으로 기대됩니다. 이번 행사는 MINI가 단순히 차량을 파는 브랜드를 넘어 문화와 라이프스타일을 함께하는 팬덤으로 거듭나려는 진정한 의지를 담은 현장이었습니다. 앞으로도 MINI 코리아의 다채로운 로컬 특화 마케팅과 친환경 고성능 전기차 출시는 국내 자동차 시장에서 독보적인 가치를 창출할 것입니다.MINI 폴 스미스 에디션은 디자인과 기술, 고객 경험을 모두 아우르며 브랜드가 지향하는 미래 모빌리티의 방향을 잘 보여주는 상징적인 모델로 자리매김하고 있습니다.임재범기자 happyyjb@naver.com

기아 조지아 법인이 2월 24일(현지 시간) 기준 누적 생산 500만 대를 돌파하며, 웨스트포인트 공장에서 2027년형 ‘올 뉴 텔루라이드’ 하이브리드 모델 생산을 본격 시작했다. 이번 누적 500만 번째 기념 차량은 조지아주에서 생산된 첫 하이브리드 차량으로, 기아의 미래 방향성을 보여주는 중요한 이정표로 평가받는다.2009년 설립된 기아 조지아 법인은 지역 대표 고용처로 자리매김하며 미국 남동부 자동차 산업의 핵심 생산 기지가 되었다. 특히 웨스트포인트 공장에서 생산되는 텔루라이드는 북미 소비자의 요구와 미국 도로 환경에 맞춰 개발된 전략 모델로, 미국 시장에서 기아의 성장 상징이 되어왔다. 1세대 텔루라이드는 2020년 ‘북미 올해의 차’, ‘세계 올해의 차’, ‘모터트렌드 올해의 SUV’ 등 주요 상을 휩쓸며 브랜드 위상을 급격히 높였다.이번 생산 개시에 대해 윤승규 기아 북미권역본부장 겸 미국판매법인장 사장은 “기아 조지아는 텔루라이드를 생산하는 전 세계 유일의 공장이며, 500만 대 생산과 조지아주 최초 하이브리드 차량 생산 달성은 기아의 기술적 진보와 미래 전략 방향성을 명확히 보여준다”고 강조했다. 조지아 주지사 브라이언 켐프는 “텔루라이드는 2019년 출시 이후 조지아에서만 생산돼 기아 라인업 내 가장 성공적인 모델 중 하나로 자리 잡았으며, 이번 성과는 지역사회와 주정부 간 긴밀한 협력의 결과”라고 평가했다.스튜어트 카운테스 기아 조지아 공장장은 “500만 대 생산은 임직원들의 헌신과 팀워크의 결과이며, 내연기관부터 전기차, 하이브리드 모델까지 생산하는 공장의 유연성과 기술력을 보여준다”며 “웨스트포인트 공장에서 새로운 미래를 함께 만들어가고 있다는 점에 큰 자부심을 느낀다”고 말했다. 이번 조지아 공장의 성과는 기아가 미국 시장 내에서 기술 혁신과 친환경 모빌리티 확대를 통한 지속 가능한 성장을 도모하는 데 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.임재범기자 happyyjb@naver.com

현대자동차그룹이 무인소방로봇 기증을 통해 국민과 소방관의 안전을 지키기 위한 노력을 이어간다.현대차그룹은 24일(화) 경기도 남양주에 위치한 수도권119특수구조대에서 현대차그룹 정의선 회장, 성 김 사장, 현대로템 이용배 사장, 소방청 김승룡 소방청장 직무대행, 이진호 기획조정관 등 주요 관계자가 참석한 가운데 무인소방로봇 기증 행사를 진행했다.이날 행사에서 현대차그룹은 화재로부터 국민과 소방관의 안전을 지키기 위해 소방청과 함께 개발한 원격 화재 진압장비 ‘무인소방로봇’ 4대를 소방청에 공식 기증했다. 무인소방로봇은 원격 주행이 가능한 현대로템의 전동화 다목적 무인차량 ‘HR-셰르파’에 다양한 화재 진압 장비를 탑재해 제작됐다.정의선 회장은 “생명을 구하기 위해 망설임 없이 사투의 현장으로 뛰어드는 소방관분들의 모습은 우리 사회가 지켜야 할 가치가 무엇인지를 일깨워 준다”며 “소방관 여러분들이 지켜온 ‘안전’의 가치를 함께 실현하고자 소방청과 무인소방로봇을 개발해 왔다”고 밝혔다.이어 “오늘 기증하는 무인소방로봇은 현대차그룹의 핵심 기술을 집약한 장비로, ‘사람을 살리는 기술’이라는 우리 공동의 목표를 구현한 새로운 모빌리티”라며 “위험한 현장에 한 발 먼저 투입되어 여러분의 안전을 지키는 든든한 팀원이 되기를 바란다”고 말했다. 정의선 회장은 “올해 6월 개원하는 국립소방병원에는 차량과 재활장비를 지원해 소방관분들의 빠른 회복에도 힘을 보탤 것”이라며 “현대차그룹은 앞으로도 소방관 여러분들이 더욱 안전한 환경에서 임무를 수행하실 수 있도록 필요한 기술과 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “오늘 이 자리는 재난 대응의 역사를 새롭게 쓰는 패러다임 대전환의 첫 걸음”이라며 “앞으로도 세계 일류 모빌리티 기업인 현대차그룹 등 민간과의 혁신적 연대를 통해 첨단 과학 기술을 현장에 적극 도입해 나가겠다”고 말했다. 이날 기증된 무인소방로봇 총 4대 중 2대는 소방청의 요청에 따라 수도권 및 영남 119특수구조대에 각 1대씩 미리 배치돼 화재 현장에 실전 투입되고 있으며, 나머지 2대는 다음 달 초 경기 남부 및 충남 소방본부에 각 1대씩 추가 배치될 예정이다.현대차그룹과 소방청은 무인소방로봇이 고위험 화재 현장에 투입돼 소방관의 위험 노출을 최소화하고 보다 안전한 화재 진압 및 인명 구조 시스템을 만드는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.■ 무인소방로봇…원격 화재 진압으로 소방관의 위험 노출 줄이고 안전한 화재 대응 시스템 구축지난해 소방청 통계연보에 따르면 지난 10년간 화재로 인해 부상을 입거나 순직한 소방공무원은 총 1,802명이며, 이 외에도 수많은 소방관들이 화재 현장에서 위험에 노출되고 있다. 현대차그룹은 이러한 상황을 고려해 재난 환경에서 소방관의 부상 위험을 낮추는 것을 목표로 소방관들의 현장 의견을 적극 반영하고 그룹사의 기술력을 집약해 무인소방로봇을 개발했다.무인소방로봇은 현대로템의 HR-셰르파에 ▲방수포 ▲자체 분무 시스템 ▲시야 개선 카메라 ▲원격 제어기 등을 탑재해 고열과 짙은 연기에도 소방관을 대신해 원격 화재진압 임무를 수행할 수 있는 것이 특징이다.HR-셰르파는 원격 주행 등의 기능을 갖추고 임무에 따라 다양한 역할을 수행할 수 있는 전동화 다목적 무인차량으로, 현재 방산 부문에서 주로 활용되고 있다. 무인소방로봇의 장비 전면부에 탑재된 방수포는 화재 진압의 핵심 요소로, 직사 및 방사 형태로 방수 제어가 가능한 노즐이 적용돼 다양한 화재 양상에 효과적으로 대응한다.자체 분무 시스템은 장비를 둘러싸고 있는 분무 노즐로 미세 물 입자를 지속 분사함으로써 장비 외부에 수막을 형성하고 화염 및 고열로부터 장비 몸체를 보호하는 역할을 한다.이 시스템을 통해 무인소방로봇은 섭씨 500~800도에 육박하는 환경에서도 장비 온도를 섭씨 50~60도로 낮춰 화재 현장 근거리에서도 원활한 소방 작업이 가능하다. 전면부 상단에 탑재된 시야 개선 카메라는 적외선 센서를 기반으로 불길과 짙은 연기 속에서도 우수한 대상체 검출 성능을 확보해 발화 지점이나 구조 대상자를 식별할 수 있도록 돕는다.원격 제어기는 무인소방로봇과 무선 통신으로 연결돼 현장 영상을 실시간으로 전달하고, 장비 운용자는 이를 바탕으로 화재 현장 상황과 장비를 모니터링하며 원격 주행, 소방 운용 등을 제어한다.이 밖에도 무인소방로봇은 고열에도 견딜 수 있는 특수 타이어가 장착됐으며, 6륜 독립구동이 가능한 인휠모터 시스템이 탑재돼 화재 잔해나 장애물이 많은 사고 현장에서 원활한 원격 주행 및 임무 수행이 가능하다. 현대차그룹과 소방청은 무인소방로봇이 소방관의 접근이 어려운 대형 화재나 구조물 붕괴 우려가 있는 화재 현장에서 초동 진압에 활용될 뿐만 아니라, 구조대원의 진입 여부를 판단하는 과정에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.아울러 무인소방로봇이 전동화 장비인 만큼 기존 내연기관 소방 차량과 달리 산소가 부족하고 밀폐된 지하 화재 현장에도 효과적으로 투입될 수 있을 것으로 보고 있다. 한편, 현대차그룹은 장비의 활용도를 높이기 위해 지역별 담당 소방관을 대상으로 장비 운용 매뉴얼을 배포하고 이론 및 실습 교육을 진행했으며, 앞으로도 무인소방로봇이 화재 현장에서 안정적으로 운용될 수 있도록 소방청과 협력을 이어갈 계획이다. ■ 우리 사회의 ‘공익 영웅’ 소방관을 위한 지원 이어가…오는 6월 국립소방병원 통해 부상 소방관의 치료 및 재활 지원 예정현대차그룹은 안전한 사회 조성을 목표로 소방청과 긴밀한 협력을 유지해왔다.현대차그룹은 지난 2023년 각종 재난 현장에서 국민의 생명을 지키는 소방관의 휴식과 회복을 지원하기 위해 ‘소방관 회복지원차’ 총 10대를 전국 소방본부에 기증했다.회복지원차는 현대차그룹의 유니버스 모바일 오피스를 개조한 프리미엄 특장버스로, 휴식 시설 및 편의 사양 등 차량 제작 과정 전반에서 소방관들의 현장 의견이 적극 반영됐다. 지난 2024년에는 보다 실효성 있는 소방 안전 대책을 마련하기 위해 배터리 팩에 구멍을 뚫어 물을 분사하는 관통형 전기차 화재 진압 장비 ‘EV 드릴 랜스(EV-Drill Lance)’를 개발하고 총 250대를 소방청에 기증했다.올해도 현대차그룹은 오는 6월 정식 개원 예정인 국내 최초 소방관 전문 의료기관, 국립소방병원(충북 음성군 소재)에 소방관의 치료 및 재활을 위한 차량, 재활장비 등을 기증하기로 하는 등 앞으로도 소방 지원 활동을 적극 이어갈 계획이다.한편, 현대차그룹은 지난 2023년부터 ‘자유롭게 이동하는 개인, 안전하게 살아가는 사회, 건강하게 영위하는 지구를 위해 우리는 올바르게 움직입니다’라는 CSR 미션을 새롭게 수립하고 다양한 사회공헌 사업을 펼치고 있다. 임재범기자 happyyjb@naver.com