16일, 토요타코리아가 6세대 올 뉴 RAV4를 공식 출시했다. 글로벌 누적 판매 1,500만 대 이상을 기록하며 세계 베스트셀링 SUV 반열에 오른 RAV4가 완전변경 모델로 돌아온 것이다. 이날 현장에서는 단순한 신차 발표를 넘어 토요타가 앞으로 추구할 전동화 SUV의 방향성을 확인할 수 있었다. 가장 먼저 눈길을 끈 것은 이전 세대보다 훨씬 강인해진 디자인이었다. 토요타 최신 디자인 언어인 '해머헤드(Hammerhead)'가 적용된 전면부는 날렵하면서도 공격적인 인상을 풍겼다. 입체적인 LED 헤드램프와 대형 메쉬 패턴 그릴, 그리고 커진 휠과 타이어 조합은 기존 RAV4보다 훨씬 존재감 있는 SUV로 진화했음을 보여줬다.측면에서는 '빅풋(Bigfoot)', '리프트업(Lift-up)', '유틸리티(Utility)'라는 세 가지 키워드가 자연스럽게 떠올랐다. 도심형 SUV의 세련미와 아웃도어 감성이 균형 있게 녹아 있었으며, 후면부 역시 와이드한 차체 비율과 LED 리어램프를 통해 미래지향적인 이미지를 완성했다. 이번 올 뉴 RAV4의 핵심은 디자인보다도 전동화 기술에 있었다. 토요타는 하이브리드(HEV)와 플러그인 하이브리드(PHEV) 두 가지 라인업으로 선택 폭을 넓혔다. 특히 모터스포츠 감성을 강조한 PHEV GR SPORT 모델이 새롭게 추가되면서 상품성도 크게 강화됐다.행사장에서 가장 많은 관심을 받은 부분 역시 PHEV 시스템이었다. 토요타가 새롭게 개발한 6세대 플러그인 하이브리드 시스템은 대용량 구동 배터리와 고효율 전력제어 시스템을 적용해 전기 주행거리와 출력 성능을 동시에 끌어올렸다. 기존 모델 대비 에너지 효율을 크게 개선했으며 실리콘카바이드(SiC) 반도체를 활용한 최신 전력제어장치(PCU)를 적용해 전력 손실을 줄였다. 특히 전기모터만으로 주행 가능한 EV 모드는 77km까지 복합 인증 받았다. 일상적인 출퇴근이나 장보기, 도심 이동 정도는 사실상 엔진 개입 없이 전기로만 해결할 수 있는 수준이다. 전동화 SUV를 고민하는 소비자 입장에서는 전기차에 가까운 활용성을 기대할 수 있게 된 셈이다.출력 향상도 눈에 띈다. 신형 PHEV 시스템은 리튬이온 22.68kWh 배터리용량, 고효율 e-Axle을 결합해 시스템 총 출력이 최대 329마력 수준으로 향상되며 이전 세대 대비 더욱 강력한 가속 성능을 발휘한다. 특히 AWD 기반의 PHEV GR SPORT는 전기모터의 즉각적인 토크와 전용 서스펜션 세팅, 차체 보강이 더해져 더욱 스포티한 주행 감각을 구현했다. 단순히 연비 좋은 SUV가 아니라 운전의 즐거움까지 고려한 모델이라는 점이 강조됐다. 충전 편의성 역시 개선됐다. 신형 PHEV는 고출력 50kW CCS1 급속충전을 지원해 장거리 여행 중에도 보다 빠른 배터리 충전이 가능하도록 설계됐다. 토요타가 강조하는 '멀티 패스웨이' 전략이 단순한 친환경 기술이 아니라 실제 사용성을 고려한 방향으로 발전하고 있음을 보여주는 대목이다.이날 발표 무대에 오른 후토나가네 요시노리 치프 엔지니어는 "올 뉴 RAV4는 토요타가 축적해 온 전동화 기술과 SUV 주행 성능을 집약한 모델"이라고 소개했다. 특히 이번 세대에서 처음 적용된 NVR(Noise, Vibration, Ride Comfort) 구조에 대해 강한 자신감을 보였다. 실제로 차량을 가까이 살펴보며 설명을 듣는 동안 가장 인상 깊었던 부분도 바로 이 기술이었다. 토요타 최초로 A필러와 서스펜션 타워를 직접 연결하는 구조를 적용해 차체 강성을 높였고, 이를 통해 노면에서 올라오는 진동과 소음을 효과적으로 억제했다는 설명이다. 최근 SUV 소비자들이 중요하게 생각하는 정숙성과 승차감 개선에 상당한 공을 들인 흔적이 느껴졌다.브레이크 시스템 역시 눈길을 끌었다. 새롭게 적용된 AHB-C(Active Hydraulic Booster-C)는 보다 빠르고 정교한 제동 반응을 구현하며, VBPC(Vehicle Braking Posture Control)는 네 바퀴 제동력을 독립적으로 제어해 급제동이나 급선회 상황에서도 차체 자세를 안정적으로 유지하도록 돕는다. 단순히 효율 좋은 하이브리드 SUV를 넘어 주행 완성도까지 끌어올리려는 토요타의 의지가 엿보이는 부분이었다. 실내에 앉아보니 변화는 더욱 분명했다. '아일랜드 아키텍처(Island Architecture)' 콘셉트가 적용된 대시보드는 수평 중심의 레이아웃으로 시야가 탁 트인 느낌을 제공했다. 12.3인치 디지털 계기판과 12.9인치 센터 디스플레이는 최신 차량다운 분위기를 연출했으며, 시프트 바이 와이어 방식의 전자식 변속 레버는 조작감과 고급감을 동시에 만족시켰다.특히 센터 콘솔의 활용성이 인상적이었다. 좌우 양방향 개폐 방식과 암레스트를 뒤집어 트레이로 사용할 수 있는 구조는 캠핑이나 장거리 여행 등 다양한 라이프스타일을 고려한 흔적으로 보였다. 단순히 보여주기식 공간 설계가 아니라 실제 사용 편의성을 높이는 데 집중한 모습이었다.토요타가 강조한 또 하나의 변화는 커넥티드 서비스다. LG유플러스와 협력해 개발한 '토요타 커넥트(TOYOTA CONNECT)'는 스마트폰 앱을 통해 원격 시동, 공조 제어, 차량 상태 확인, 주차 위치 조회 등을 지원한다. 여기에 24시간 긴급 호출과 도난 차량 추적 기능까지 제공해 실용성을 높였다. 네이버 클로바 기반 음성인식 기능도 탑재됐다. 목적지 설정은 물론 공조장치 조작까지 음성으로 가능해져 디지털 경험 측면에서도 경쟁력을 확보했다는 평가를 받기에 충분했다.안전 기술 역시 한 단계 진화했다. 업그레이드된 토요타 세이프티 센스는 운전자 모니터링 카메라(DMC)를 통해 졸음운전이나 전방 주시 태만을 감지하고 경고하며, 새롭게 추가된 전방 교차 차량 감지(FCTA) 기능은 교차로에서 좌우 접근 차량을 감지해 충돌 위험을 줄여준다. 복잡한 도심 환경에서 체감할 수 있는 실질적인 안전 장비라는 점에서 의미가 크다. 행사장 한편에서는 향후 운영될 고객 체험 프로그램도 소개됐다. 단순한 시승을 넘어 캠핑, 반려동물, 모터스포츠 등 다양한 라이프스타일 테마와 연계한 커뮤니티 프로그램이 준비되고 있으며, 가을에는 랠리 이벤트도 진행될 예정이다. 특히 PHEV GR SPORT 고객을 위한 슈퍼레이스 연계 프로그램까지 예고되면서 브랜드 경험 확대에도 적극적인 모습을 보였다.판매 가격은 HEV XLE 4,927만 원, HEV LIMITED 5,746만 원, PHEV XSE 6,160만 원, PHEV GR SPORT 6,180만 원으로 책정됐다. 행사장을 둘러보며 느낀 올 뉴 RAV4는 단순한 세대교체 모델이 아니었다. 전동화 기술의 진화가 가장 인상적이었다. 특히 PHEV 모델은 전기차 수준의 EV 주행거리와 320마력 이상의 강력한 성능, 그리고 빠른 충전 성능까지 확보하며 기존 하이브리드 SUV의 한계를 뛰어넘었다. 출퇴근은 전기로, 장거리 여행은 하이브리드 시스템으로 해결하는 현실적인 전동화 SUV의 해답에 가까워 보였다. 'Life is an Adventure'라는 메시지처럼 일상과 레저를 모두 아우르는 올라운더 SUV를 찾는 소비자라면 충분히 주목할 만한 모델이라는 생각이 들었다.임재범기자 happyyjb@naver.com

제네시스가 세계 최고 권위의 내구 레이스인 르망 24시간 무대에서 새로운 고성능 비전을 공개했다. 하이퍼카 클래스 첫 출전과 함께 레이스 전용 콘셉트카인 ‘마그마 GT3 콘셉트’를 세계 최초로 선보이며 모터스포츠 영역 확장에 대한 강한 의지를 드러냈다. 제네시스는 프랑스 라 사르트 서킷에서 열린 르망 24시간 현장에서 마그마 GT3 콘셉트를 공개했다고 밝혔다. 이번 모델은 기존 양산차를 기반으로 제작하는 일반적인 방식과 달리 GT3 기술 규정을 연구하고 미래 레이스카 개발 가능성을 탐색하기 위해 독자적으로 설계된 콘셉트카다. 제네시스는 이를 통해 FIA WEC 하이퍼카 프로그램을 넘어 GT 레이싱 분야까지 활동 영역을 넓히겠다는 비전을 제시했다. 마그마 GT3 콘셉트는 지난해 공개된 마그마 GT 콘셉트를 기반으로 레이스 환경에 최적화한 것이 특징이다. 차체는 전후 트랙을 대폭 확장해 고속 주행 안정성과 코너링 성능을 강화했으며, 대형 프런트 스플리터와 확대된 흡·배기 덕트, 도어 장착형 에어로 핀 등을 적용해 공기 흐름과 냉각 효율을 극대화했다. 또한 후면에는 고정식 리어 윙과 대형 레이스 디퓨저를 장착해 다운포스를 높이고 공력 성능을 향상시켰다. 특히 내구 레이스에서 중요한 열 관리 성능 확보를 위해 차량 곳곳에 공기 유입과 배출, 압력 해소를 위한 구조를 전략적으로 배치했다. 이를 통해 극한의 레이스 환경에서도 안정적인 성능을 유지할 수 있도록 설계됐다.현대차그룹 글로벌 디자인 본부장 겸 최고 크리에이티브 책임자인 루크 동커볼케 사장은 "마그마 GT 콘셉트와 마그마 GT3 콘셉트는 제네시스가 추구하는 퍼포먼스 철학을 각각 도로와 서킷이라는 서로 다른 영역에서 보여주는 모델"이라며 "하나는 럭셔리와 역동성을, 다른 하나는 성능과 효율을 극대화한 레이스 머신으로 제네시스 퍼포먼스 브랜드의 확장 가능성을 보여준다"고 설명했다. 업계에서는 이번 GT3 콘셉트 공개가 단순한 쇼카 이상의 의미를 갖는다고 평가한다. 현재 제네시스는 르망 하이퍼카 클래스 데뷔와 함께 글로벌 모터스포츠 기반을 확대하고 있으며, GT3 클래스 진출 가능성까지 검토하면서 종합 모터스포츠 브랜드로 성장하기 위한 기반을 구축하고 있다.제네시스는 르망 현장에서 또 다른 미래 비전도 선보였다. 지난해 공개됐던 제네시스 X 그란 컨버터블 콘셉트를 발전시킨 두 대의 콘셉트 모델을 르망 시내 드라이버 퍼레이드에서 공개했다. G90 아키텍처를 기반으로 제작된 이번 모델은 마그마 디자인 요소를 더욱 강화해 레이싱의 역동성과 럭셔리 감성을 동시에 담아냈다. '리퀴드 티타늄' 모델은 제네시스 마그마 레이싱에서 영감을 받은 색상을 적용해 강렬한 에너지를 표현했고, '미드나잇 틸' 모델은 차분한 컬러와 타탄 패턴 소재를 활용해 우아한 분위기를 강조했다. 이번 퍼레이드에는 제네시스 브랜드 앰버서더이자 르망 6회 우승 경력을 보유한 Jacky Ickx와 제네시스 마그마 레이싱 리저브 드라이버인 Jamie Chadwick이 직접 차량을 운전하며 관람객들의 이목을 집중시켰다. 한편, 제네시스는 모터스포츠 활동과 함께 유럽 시장 공략도 가속화하고 있다. 영국, 독일, 스위스, 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 스페인 등 주요 시장에 진출한 데 이어 향후 폴란드, 오스트리아, 포르투갈, 덴마크 등으로 판매 네트워크를 확대하며 유럽 내 브랜드 입지를 강화할 계획이다. 모터스포츠를 통한 기술력 검증과 브랜드 가치 상승을 기반으로 글로벌 럭셔리 브랜드로서의 영향력을 더욱 확대한다는 전략이다.임재범기자 happyyjb@naver.com

제네시스가 세계 최고 권위의 내구 레이스 무대인 르망 24시에서 새로운 역사를 쓴다. 한국 브랜드 최초로 하이퍼카 클래스에 출전하며 글로벌 럭셔리 브랜드를 넘어 모터스포츠 강자로 도약하기 위한 본격적인 행보에 나섰다.제네시스는 프랑스 르망의 서킷 드 라 사르트에서 열리는 세계적인 내구 레이스 르망 24시 하이퍼카 클래스에 참가한다고 밝혔다. 르망 24시는 1923년 시작된 세계 최고 권위의 내구 레이스로, FIA 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC)의 핵심 이벤트다. 약 13.6km에 달하는 트랙을 24시간 동안 달려 가장 긴 거리를 주행한 팀이 우승을 차지하는 경기로, 차량의 내구성과 팀 운영 능력, 드라이버의 집중력이 모두 요구되는 극한의 무대다.이번 대회에는 제네시스의 전담 모터스포츠 팀인 Genesis Magma Racing이 두 대의 GMR-001 하이퍼카를 출전시킨다. 제네시스는 올해 WEC 데뷔 시즌을 치르고 있으며, 스파-프랑코샹 6시간 레이스에서 포인트를 획득하는 등 예상보다 빠르게 경쟁력을 입증했다. 팀은 르망 첫 출전 목표를 ‘완주’에 두고 있지만, 동시에 의미 있는 성적도 노리고 있다. 이는 한국 제조사가 세계 최고 수준의 하이퍼카 클래스에 본격적으로 도전하는 첫 사례라는 점에서 더욱 큰 의미를 갖는다.현대자동차 대표이사 호세 무뇨스 사장은 “르망 24시는 극한의 환경에서 퍼포먼스를 검증할 수 있는 가장 중요한 무대 중 하나”라며 “레이스를 통해 얻은 경험은 향후 마그마 퍼포먼스 차량 개발과 브랜드 경쟁력 강화에 적극 활용될 것”이라고 밝혔다.제네시스사업본부장 이시혁 전무 역시 “르망 24시는 제네시스가 글로벌 모터스포츠에서 새로운 가능성을 검증하는 출발점”이라며 “레이스 현장에서 축적한 데이터와 기술은 향후 고성능 양산차 개발에도 중요한 자산이 될 것”이라고 강조했다. 이번 르망 24시를 앞두고 제네시스 마그마 레이싱은 GMR-001 하이퍼카의 스페셜 리버리도 공개했다. 차량 전면부의 마그마 오렌지에서 후면부의 딥 레드로 이어지는 강렬한 그라데이션 디자인이 적용됐으며, 측면에는 한글 ‘마그마’ 레터링을 배치해 한국 브랜드 정체성을 강조했다. 특히 두 차량 모두 동일한 콘셉트를 유지하면서도 #17 차량은 오렌지·블랙 조합, #19 차량은 화이트 포인트를 적용해 식별성을 높였다.리버리 제작에는 프랑스 필름 전문 기업 HEXIS가 기술 파트너로 참여했다. 고속 주행 시 발생하는 열과 공기 흐름, 각종 이물질 등 혹독한 환경을 고려해 경량성과 내구성을 동시에 확보한 특수 랩핑 필름이 사용됐다.현대차그룹 글로벌 디자인 본부장 겸 최고 크리에이티브 책임자인 루크 동커볼케 사장은 “이번 리버리는 단순한 레이싱 디자인이 아니라 제네시스 퍼포먼스 브랜드의 정체성을 시각적으로 구현한 결과물”이라며 “한국적 에너지와 역동성을 담아냈다”고 설명했다.제네시스는 르망 현장에서 미래 비전도 함께 공개했다. 지난해 공개했던 마그마 GT 콘셉트의 실내 디자인을 처음 선보였으며, 새로운 레이스카인 마그마 GT3 콘셉트도 세계 최초로 공개했다. 마그마 GT 콘셉트는 2인승 럭셔리 그랜드 투어러를 지향하며 운전자 중심 설계와 아날로그 감성을 강조한 것이 특징이다. 또한 GT3 콘셉트 공개를 통해 하이퍼카뿐 아니라 GT 레이스 분야까지 모터스포츠 활동 영역을 확대하겠다는 의지를 드러냈다. 업계에서는 이번 르망 24시 출전이 단순한 레이스 참가 이상의 의미를 가진다고 평가한다. 제네시스는 모터스포츠를 통해 축적한 기술력을 향후 마그마 고성능 브랜드와 양산차 개발에 적극 반영할 계획이다. 특히 독일 프리미엄 브랜드들이 오랜 기간 활용해온 ‘모터스포츠 기술의 양산차 이전’ 전략을 제네시스도 본격적으로 시작했다는 점에서 주목받고 있다.100년 역사의 르망 24시 무대에서 첫 출발선에 선 제네시스. 완주라는 현실적인 목표와 함께 한국 자동차 브랜드의 새로운 가능성을 보여줄 수 있을지 전 세계 모터스포츠 팬들의 관심이 집중되고 있다.임재범기자 happyyjb@naver.com