다음달 출시를 앞둔 7세대 그랜저 페이스리프트의 변화는 단순한 디자인 수정이나 상품성 개선 수준이 아니다. 자동차의 핵심이라 할 수 있는 ‘사용 경험’ 자체가 완전히 바뀐다. 현대자동차그룹이 서울 강남 UX 스튜디오에서 공개한 차세대 인포테인먼트 시스템 ‘플레오스 커넥트(Pleos Connect)’는 그 변화를 가장 직관적으로 보여주는 기술이었다. 현장에서 직접 확인한 이 시스템은 더 이상 자동차에 붙어 있는 디스플레이가 아니라, 차량 자체를 하나의 스마트 디바이스로 재정의하려는 시도에 가까웠다. 플레오스 커넥트는 현대차그룹이 추진 중인 SDV(Software Defined Vehicle) 전략의 첫 결과물이다. 자동차는 이제 출고 시점의 완성도가 끝이 아니라, 소프트웨어 업데이트를 통해 계속 진화하는 구조로 바뀌고 있다. 실제로 플레오스 커넥트는 무선 업데이트를 통해 기능과 서비스를 지속적으로 추가할 수 있도록 설계됐다. 시간이 지날수록 더 똑똑해지고, 더 편리해지는 자동차. 기존 개념과는 완전히 다른 접근이다. 운전석에 앉아 가장 먼저 체감되는 변화는 인터페이스다. 기존처럼 계기판과 센터 디스플레이가 나뉘어 있는 구조가 아니라, 하나의 대화면 안에서 좌측은 주행 정보, 우측은 앱과 콘텐츠 영역으로 자연스럽게 분리된다. 속도나 경고등, 차량 상태 같은 필수 정보는 항상 시야 가까이에 유지되고, 내비게이션이나 미디어, 차량 설정은 오른쪽에서 직관적으로 조작된다. 여기에 운전석 전방에는 슬림 디스플레이가 별도로 배치돼 시선 이동 없이 핵심 정보를 확인할 수 있다. 특히 터치 중심 인터페이스에 물리 버튼을 함께 유지한 점은 인상적이다. 공조나 시트 기능처럼 자주 사용하는 조작은 물리 버튼으로 빠르게 처리할 수 있어 주행 중 안전성까지 고려한 설계가 느껴진다. 조작 방식은 스마트폰과 크게 다르지 않다. 화면을 넘기고, 앱을 실행하고, 정리하는 흐름이 익숙하다. 세 손가락으로 앱을 이동하거나 종료하는 ‘3핑거 제스처’, 두 개의 앱을 동시에 실행하는 분할 화면, 정차 시 전체 화면으로 콘텐츠를 즐기는 기능까지, 차량 내부 경험은 점점 모바일 디바이스에 가까워지고 있다. 하단 바에는 자주 사용하는 기능을 고정하거나 최근 사용 앱을 바로 불러올 수 있어, 운전 중 불필요한 탐색 과정을 줄여준다. 이 모든 경험의 중심에는 AI가 있다. 플레오스 커넥트에 탑재된 ‘Gleo AI’는 단순한 음성 인식 수준을 넘어선다. 대규모 언어 모델 기반으로 사용자의 발화 의도와 대화 맥락을 이해하고, 주행 상황까지 고려해 반응한다. “거기 주차 가능해?”라고 말하면 이전 대화를 기억해 정보를 찾아주고, “좀 덥다”는 말에는 공조를 자동으로 조절한다. 여러 개의 명령을 한 번에 전달해도 순차적으로 수행하며, 탑승자의 좌석 위치까지 인식해 개인별 맞춤 제어도 가능하다. 단순히 명령을 수행하는 기능이 아니라, 차 안에서 자연스럽게 대화하는 ‘동승자’에 가까운 존재다. 내비게이션 역시 큰 변화를 맞았다. 기존의 복잡한 메뉴 구조를 과감히 정리하고, 실제 사용 빈도가 높은 기능 중심으로 재구성됐다. 화면은 더 단순해졌고, 정보는 더 명확해졌다. 특히 실시간 주행 데이터를 기반으로 한 경로 안내와 온라인 지도 업데이트 방식이 적용돼 최신 도로 상황을 빠르게 반영한다. 무엇보다 인상적인 부분은 AI와의 결합이다. “근처 맛집 찾아줘”라고 말하면 조건에 맞는 장소를 추천하고, 주차 가능 여부나 주변 정보까지 함께 안내한다. 단순한 길 안내를 넘어, 이동 과정 전체를 돕는 ‘스마트 내비게이션’으로 진화한 셈이다. 또한 화면을 모듈형으로 구성할 수 있어 내비게이션과 다른 앱을 동시에 실행하고, 중요한 정보는 플로팅 형태로 직관적으로 확인할 수 있는 점도 실제 사용 편의성을 크게 높여준다. 플레오스 커넥트의 또 다른 핵심은 ‘앱 마켓(App Market)’이다. 자동차가 더 이상 제조사가 정해준 기능만 사용하는 기기가 아니라는 점을 가장 분명하게 보여주는 요소다. 차량 안에서 다양한 앱을 직접 설치하고 실행할 수 있으며, 스마트폰 없이도 콘텐츠를 이용할 수 있다. 네이버 지도와 같은 내비게이션 서비스부터 유튜브, 스포티파이 등 미디어 콘텐츠까지 차량 내에서 바로 구동된다. 이동 중 음악을 듣고, 영상을 보고, 필요한 정보를 검색하는 모든 과정이 차량 안에서 자연스럽게 이어진다. 앞으로는 게임, 차량 관리, 라이프스타일 서비스 등으로 확장될 예정이며, 외부 개발자들이 참여할 수 있는 플랫폼까지 마련돼 생태계는 계속 확장된다. 자동차가 하나의 ‘플랫폼’으로 변화하고 있다는 점을 가장 직관적으로 보여주는 부분이다. 결국 플레오스 커넥트는 단순한 인포테인먼트 시스템이 아니다. 자동차를 소프트웨어 중심으로 재정의하는 SDV의 시작이자, AI 기반 개인화 경험을 통해 AIDV(Artificial Intelligence Defined Vehicle)로 나아가는 출발점이다. 차량은 더 이상 사람이 조작하는 기계가 아니라, 사용자를 이해하고 스스로 반응하는 존재로 바뀌고 있다. 현대차그룹은 이 시스템을 오는 5월 출시될 ‘더 뉴 그랜저’에 처음 적용하고, 2030년까지 약 2천만 대 차량으로 확대할 계획이다. 이번 그랜저 페이스리프트의 진짜 변화는 눈에 보이는 디자인이 아니다. 차 안에서 경험하는 모든 방식이 달라진다. 버튼을 눌러야 했던 자동차는 이제 대화로 움직이고, 익혀야 했던 기능은 직관적으로 사용되며, 출고와 동시에 완성됐던 차량은 시간이 지날수록 계속 진화한다. 플레오스 커넥트는 그 변화의 시작이자, 앞으로 자동차가 어떤 방향으로 나아갈지를 가장 선명하게 보여주는 기술이다.임재범기자 happyyjb@naver.com

르노코리아가 전동화와 소프트웨어 혁신을 축으로 한 중장기 전략을 공개하며 한국 시장 공략에 본격적으로 나섰다. 르노코리아는 4월 14일 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울에서 기자간담회를 열고, 르노 그룹의 ‘퓨처레디(futuREady) 플랜’에 기반한 한국 시장 전략과 신차 로드맵을 발표했다. 이번 전략의 핵심은 2029년까지 매년 한 대 이상의 전동화 모델을 선보이고, 2028년부터는 부산공장에서 차세대 전기차를 생산해 국내 전기차 시장에서 경쟁력을 강화하는 데 있다. 르노코리아는 이를 통해 단순한 신차 출시를 넘어 생산, 기술, 공급망까지 아우르는 전방위 혁신을 추진하겠다는 계획이다. 이날 간담회에 나선 니콜라 파리 르노코리아 사장은 “한국은 전기차와 디지털 기술 수요가 빠르게 성장하는 핵심 시장”이라며 “혁신적인 전동화 모델과 소프트웨어 정의 차량을 통해 새로운 모빌리티 가치를 제공하겠다”고 강조했다. 이어 “2027년 SDV 출시와 2028년 부산 생산 전기차는 국내 생산 경쟁력을 끌어올리는 전환점이 될 것”이라며, 배터리 공급망 구축과 파트너십 기반의 생태계 조성을 통해 미래 모빌리티 혁신을 선도하겠다는 의지를 밝혔다. 르노코리아의 로드맵에서 가장 주목되는 부분은 소프트웨어 중심 차량으로의 전환이다. 2027년 출시를 목표로 하는 SDV(Software Defined Vehicle)는 차량의 기능과 성능을 소프트웨어로 제어하고 지속적으로 확장하는 차세대 개념의 자동차다. 여기에 AI 기반 OpenR 파노라마 시스템이 적용돼 차량 내 다양한 기능을 통합 제어하며, 레벨2++ 수준의 엔드 투 엔드 파일럿 주행 기능을 통해 도심과 고속도로를 아우르는 자율주행 경험을 제공하고, OTA(무선 업데이트)를 통해 차량 기능이 지속적으로 진화하는 구조를 갖추며, 신차 개발 기간 역시 콘셉트 확정 후 2년 이내로 단축해 시장 대응 속도를 높인다는 계획이다. 전동화 전략의 또 다른 축은 국내 생산 기반 강화다. 르노코리아는 2028년부터 부산 공장에서 차세대 전기차를 생산할 계획이며, 해당 공장을 스마트 제조 허브로 발전시켜 생산 효율성과 품질 경쟁력을 동시에 확보한다는 구상이다. 특히 전기차 배터리의 국내 공급망을 구축해 안정적인 생산 체계를 마련하고 비용 경쟁력까지 끌어올릴 방침이다. 생산될 전기차는 중대형 SUV 및 크로스오버 중심으로, 최신 배터리 기술과 전용 플랫폼을 적용해 주행거리와 충전 효율, 실내 공간, 안전성을 모두 강화할 것으로 기대된다. 제품 라인업 측면에서도 르노코리아는 이미 재도약의 기반을 다져왔다. 2024년 D세그먼트 SUV 그랑 콜레오스를 시작으로, 2026년에는 E세그먼트 크로스오버 필랑트를 선보이며 시장 내 입지를 확대해왔다. 여기에 더해 2029년까지 매년 전기차와 하이브리드(E-Tech)를 포함한 전동화 모델을 꾸준히 출시해 소비자 선택의 폭을 넓히고 브랜드 경쟁력을 강화할 계획이다. 이와 함께 르노코리아는 기술 생태계 구축에도 속도를 낸다. 연구진과 파트너 간 수평적 협업을 통해 소프트웨어, 배터리, 자율주행 등 핵심 기술의 개발과 상용화 속도를 높이고, 국내외 기업과의 협력을 기반으로 동반성장 구조를 구축한다는 전략이다. 이를 통해 차량의 지능화는 물론 모빌리티 서비스 전반의 혁신까지 이끌겠다는 목표다. 이번 ‘퓨처레디’ 플랜은 르노 그룹의 글로벌 전략과도 맞닿아 있다. 한국은 인도, 중남미와 함께 유럽 외 시장 확대를 위한 핵심 거점으로, D·E 세그먼트 전략 차종을 담당하는 글로벌 허브 역할을 수행하게 된다. 이는 단순한 판매 시장을 넘어 개발과 생산, 수출까지 아우르는 전략적 중요성이 한층 커졌음을 의미한다. 결국 르노코리아의 ‘퓨처레디’ 플랜은 소프트웨어 중심 차량 혁신과 전동화 확대, 그리고 국내 생산 경쟁력 강화를 세 축으로 한국 시장에서 지속 가능한 성장을 이루겠다는 청사진이다.니콜라 파리 사장의 강한 의지 아래 기술과 생산, 파트너십을 통합한 생태계를 구축하며, 급변하는 친환경 모빌리티 시장에서 확고한 입지를 확보하겠다는 전략이 본격적인 실행 단계에 들어섰다.임재범기자 happyyjb@naver.com