현대자동차는 26일(수)부터 29일(토, 현지시간)까지 사우디 아라비아에서 열린 2025 월드랠리챔피언십(World Rally Championship, 이하 WRC) 열네번째 라운드 ‘사우디 아라비아 랠리(Rally Saudi Arabia)’에서 티에리 누빌(Thierry Neuville)이 1위를 차지했다고 30일(일) 밝혔다.현대차 월드랠리팀은 이번 경기에 티에리 누빌과 오트 타낙(Ott Tänak), 아드리안 포모어(Adrien Fourmaux) 등 3명의 선수가 ‘i20 N Rally1’ 경주차로 출전했다. 올해 마지막 경기이자 WRC 역사상 사우디 아라비아에서 최초로 열리는 이번 랠리는 자갈, 모래, 아스팔트가 섞여 있는 복합 노면으로 구성되어 있다.사막 직선구간에서 거친 암석지대로 이어지는 구간은 노면 변화가 심해 세심한 타이어 관리와 적응력이 필요하다. 뿐만 아니라 드라이버들은 내리쬐는 햇빛과 모래 바람으로 인한 시야 제한 등 낯선 자연 환경에서 일어날 수 있는 여러 방해 요소들을 극복하기 위해 고도의 드라이빙 기술과 집중력을 유지해야 한다. 티에리 누빌은 다양한 코스에서의 풍부한 주행 경험을 바탕으로 경기 내내 선두권을 유지하다 라운드 막판부터 1위에 올라서며 우승까지 달성했다. 특히, 누빌은 이번 우승을 통해 개인 통산 WRC 22번째 우승컵을 들어올리는 성과를 거두었다.누빌의 우승과 더불어 아드리안 포모어 선수도 2위에 오르며 현대차 월드랠리팀은 ‘더블 포디움’을 달성한 가운데, 오트 타낙 선수는 11위를 기록했다. 현대차 월드랠리팀은 선수들의 고른 활약으로 시즌 총 511점을 획득해 제조사 부문 종합 2위로 올 시즌을 마쳤다.현대차 관계자는 “시즌 마지막 랠리이자 경험해본 적 없는 랠리를 우승으로 마무리해서 기쁘다”며 “다음 시즌을 잘 준비해 내년에 더 발전된 모습을 보여드릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. WRC는 국제자동차연맹 FIA(Federation Internationale de l'Automobile)가 주관하는 세계 최정상급 모터스포츠 대회로, 포장도로에서부터 비포장도로, 눈길까지 각양각색의 환경에서 펼쳐지는 연간 경기결과를 토대로 제조사 및 드라이버 부문 챔피언이 결정된다.2026 WRC의 첫경기인 몬테 카를로 랠리(Rallye Monte-Carlo)는 내년 1월 22일(목, 현지시간) 부터 25일(일)까지 열릴 예정이다. 임재범기자 happyyjb@naver.com

현대차그룹이 미국 시사주간지 타임(Time)이 발표한 '2025 세계에서 가장 영향력 있는 100대 기업'에 이름을 올리며, 현대차 월드랠리팀이 2025 WRC(World Rally Championship) 그리스 랠리에서 우승을 차지함으로써 글로벌 시장에서의 영향력과 기술력을 동시에 입증했다. 이 두 가지 성과는 현대차그룹의 글로벌 리더십을 더욱 확고히 하는 계기가 되었다. 26일(현지시간) 타임지는 '2025 세계에서 가장 영향력 있는 100대 기업' 중 '지도자(Leaders)' 부문에 현대차그룹을 선정했다고 발표했다. 이는 2023년 기아가 '혁신자' 부문에 선정된 이후 두 번째로, 2025년 국내 기업 중 유일한 선정으로 현대차그룹의 위상을 더욱 높였다. 타임지는 현대차그룹이 2024년 판매량 3위를 달성하며 글로벌 자동차 제조사로 도약한 것이 우연이 아님을 강조했다.타임지는 현대차그룹의 전기차 및 하이브리드 신차들이 연이어 호평을 받고 있으며, 판매량이 급증하고 있다는 점을 주목했다. 현대차그룹은 지난해 합산 판매량 723만 대를 기록하며 자동차 판매량 3위를 차지했으며, 세계 최고 권위의 자동차 분야 상인 '세계 올해의 차(WCOTY)'에 최근 6년간 다섯 차례 선정되며 제품 경쟁력을 입증해왔다. 특히, 현대차그룹은 미국 시장에서의 성장을 지속하고 있으며, 올해 안에 누적 판매 3천만 대를 달성할 것으로 예상된다. 현대차그룹은 1986년 미국 시장에 진출한 이후, 지난 5월까지 약 2,981만 대를 판매했다. 이 중 현대차는 약 1,739만 대, 기아는 1,242만 대를 기록했다. 지난해에는 현대차가 91만 1,805대, 기아가 79만 6,488대로 양사 모두 미국에서 역대 최다 판매를 달성했다. 올해도 현대차그룹은 5월까지 약 11%의 성장을 이어가고 있으며, 국내 역대 최대 규모인 연간 24조 3천억 원의 투자를 진행하고 있다. 특히, 그룹의 최대 해외 사업국인 미국에 2028년까지 4년간 210억 달러를 투자할 계획이다. 이러한 투자는 현대차그룹의 미래 경쟁력 강화를 위한 지속적인 노력의 일환으로 볼 수 있다. 현대차그룹의 이러한 성과는 단순한 숫자 이상의 의미를 지닌다. 이는 글로벌 자동차 시장에서의 현대차그룹의 입지를 더욱 확고히 하고, 앞으로의 성장 가능성을 더욱 높이는 계기가 될 것이다. 타임지는 현대차그룹을 '자동차 산업의 다크호스(Automotive dark horse)'로 언급하며, 그들의 혁신적인 접근 방식과 지속적인 성장을 높이 평가했다. 현대차그룹의 관계자는 "이번 선정은 우리 모두의 노력의 결과이며, 앞으로도 지속적인 혁신과 성장을 통해 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 강화할 것"이라고 밝혔다. 이와 함께 현대차 월드랠리팀의 WRC 우승은 현대차그룹의 기술력과 성과를 다시 한번 입증하는 기회가 되었다.현대차 월드랠리팀은 그리스 랠리에서의 우승으로 세계적인 자동차 경주에서의 경쟁력을 다시 한번 확인시켰다. 이 팀은 뛰어난 기술력과 팀워크를 바탕으로 어려운 코스를 극복하며 우승을 차지했다. 현대차 월드랠리팀의 감독은 "우리 팀의 노력과 헌신이 결실을 맺었다"며, "앞으로도 더 많은 도전과 성과를 이루어낼 것"이라고 말했다. 이러한 성과들은 현대차그룹이 단순한 자동차 제조사를 넘어, 글로벌 시장에서의 리더로 자리매김하고 있음을 보여준다. 현대차그룹은 앞으로도 지속적인 혁신과 기술 개발을 통해 글로벌 자동차 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화할 계획이다. "우리는 항상 고객의 기대를 뛰어넘는 제품과 서비스를 제공하기 위해 노력할 것"이라고 현대차그룹의 CEO는 강조했다. 결론적으로, 현대차그룹의 '2025 세계에서 가장 영향력 있는 기업' 선정과 WRC 우승은 그들의 글로벌 위상을 더욱 공고히 하는 중요한 이정표가 되었다. 이러한 성과는 현대차그룹이 앞으로도 지속적으로 성장하고 발전할 수 있는 기반이 될 것이다. "우리는 앞으로도 고객과 함께 성장하는 기업이 되기 위해 최선을 다할 것"이라고 현대차그룹의 관계자는 덧붙였다.임재범기자 happyyjb@naver.com